7 Preguntas de Los Enemigos de la Navidad por Jesse Johnson

Cada año, la iglesia Grace recibe un puñado de cartas de personas que preguntan por qué nuestra iglesia celebra la Navidad. De hecho, no es raro que algunas personas en realidad hagan pancartas de nuestros conciertos de Navidad de nuestra iglesia (una imagen de un conjunto hippiesco anti-guerra repleto de pancartas de protesta), y esas personas probablemente se irían de espaldas si vieran los árboles gigantes de Navidad que tenemos en nuestra plaza. Hoy en día, para los que odian la Navidad cristiana, doy como mi regalo, mis respuestas a las preguntas más comunes de las objeciones a la celebración de la Navidad: 1. ¿Qué es la Navidad? Navidad es la celebración de la encarnación de Jesús. Esta es realmente la más crítica de todas las preguntas. Cuando la Navidad es vista simplemente como la celebración de Dios hecho hombre, el resto de las preguntas deben abrir alas y tomar vuelo. 2. ¿Por qué existe la Navidad? Hay Navidad porque para que haya un sacrificio por los pecados, el sacrificio tenía que ser sin pecado. Por lo tanto, el Mesías tenía que ser a la vez Dios y hombre. Por otra parte, tuvo que venir a la tierra, nacido de un hijo de Eva, como estaba profetizado en Gen 3:15. Este es el evento principal que fue profetizado en el Antiguo Testamento, y la venida del Mesías a la tierra (y su posterior muerte y resurrección) es el tema de todo el Nuevo Testamento. Obviamente, Jesucristo es la persona más importante en la historia, y su vida le da al creyente todas las razones posibles para celebrarlo. 3. ¿En qué día nació Jesús? No sabemos cual día real del año Jesús literalmente nació. Desde reuniendo los datos históricos, podemos decir que el año con relativa certeza (3 aC, es lo más probable-y si no está de acuerdo, por favor, no atraque el hilo de comentarios). Algunos abogan por un nacimiento en primavera diciendo que los pastores en general no estaban en el campo durante el invierno, pero eso nunca me ha sido tan convincente a mí (¿no siempre están los pastores en los campos?). En última instancia, no sabemos la fecha, el mes, o incluso la temporada con certeza. 4. Si es el cumpleaños de Jesús, ¿por qué damos regalos unos a otros? La Navidad no es tano el cumpleaños de Jesús, como lo es una celebración de Dios dando Su hijo al mundo. El “Cumpleaños” de alguna manera lo trivializa. Pero damos regalos porque la Navidad es una celebración del don de Dios hacia nosotros. La Navidad es una ocasión para demostrar amor y alegría a los que amamos, y es un momento de celebración. Los regalos son simplemente una manera de expresar esa alegre celebración. Más allá de eso, los cristianos son gente de celebración. Cantamos (¿hace eso cualquier otra religión?), Enviamos cartas, damos regalos, tenemos fiestas, y orientamos una parte importante de nuestra vida en torno a la celebración del Dios hecho hombre. Los regalos son sólo un elemento de eso. 5.¿Es Enseñada la Navidad en la Biblia? La encarnación es descrita en Mateo, Lucas y Filipenses 2, así como en otros pasajes. Está profetizado en el Antiguo Testamento, y se describe, sin el acompañamiento tradicional de sabios y de los ángeles en Juan 1. En esta cuestión, creo que algunas personas están tratando de utilizar el principio regulador. Su implicación es que si la Escritura no describe que se aparte un día en particular para la celebración, entonces los cristianos no deberían hacerlo tampoco. Austin amablemente trata el principio regulativo aquí, pero a pesar de todo, si esta pregunta se entiende como la celebración de un día en particular, entonces se convierte en una cuestión de Romanos 14, donde cada uno de nosotros se le permite hacer lo que parezca ser lo mejor. 6. Al celebrar la Navidad, ¿está la Iglesia enseñando una tradición? La Navidad es en sí misma una celebración de la encarnación, y Pedro dice que no hemos recibido cuentos artificiosos o tradiciones, sino que el evangelio es divinamente inspirado y testificado a través de la Biblia (2 Pedro 1:16). Hay tradiciones asociadas con la forma en que celebramos la Navidad (tales como árboles, cenas de lujo, vacaciones escolares, 25 de diciembre, regalos, tarjetas, etc), y por supuesto esto no se enseña en la Biblia. Son celebraciones culturales que nos gustan, y que se utilizan para señalar a otras personas a Jesús. Mi familia ama los regalitos, los árboles, y el calendario de adviento, pero se abstiene de Santa , ya que tiende a distraernos de Jesús. Sin embargo, es un espacio de libertad personal en Cristo, por lo que no hacemos gran cosa de ello. 7. ¿Es la Navidad una fiesta pagana? Obviamente, la celebración de la Navidad se ha disparado a los bancos de la cristiandad, y es muy bien aceptada por todos, paganos y cristianos por igual (me dicen que es enorme en China, por ejemplo). Supongo que en ese sentido es como el 4 de julio, Acción de Gracias, el Memorial Day, Día del Trabajo, etc. Los cristianos, son en general bastante buenos acerca de su uso (junto con la acción de gracias y algunos otros días), señalando a Jesús. Se ha convertido en un tiempo de evangelización. Navidad es la celebración de la encarnación de la segunda persona de la Trinidad, que no es un concepto pagano. El hecho de que nuestra cultura, aun abraza la Navidad ayuda al espíritu evangelístico de la temporada. Obviamente, Wal-Mart y las artimañas de Santa tienen el mensaje equivocado la mayoría de las veces. Pero, como cristianos, creo que es maravilloso disfrutar del tiempo cada año para celebrar el hecho de que Dios se hizo hombre. Leer más...

La Respuesta de José por John MacArthur

¿Alguna vez ha imaginado estar en los zapatos de José? Piense en su situación. José es un hombre justo, comprometido con una joven casta. El futuro parece brillante cuando él traza los planes para edificar una familia con su futura novia. Pero entonces oye la noticia impactante: María está embarazada. Eso no era un pequeño dilema de José, sobre todo porque obviamente no es el padre del niño. ¿Qué haría usted? Las noticias iniciales del embarazo de María presentaron a un doble problema a José. Una persona bondadosa y responsable, preocupada por hacer lo correcto, José no estaba dispuesto a seguir adelante con sus planes originales, una vez que se dio cuenta de que una parte importante de esos planes ya no eran aceptables. Su dificultad se vio intensificada por la realidad de que él era un hombre justo, realmente preocupado por hacer lo correcto de acuerdo a la Ley de Dios. En primer lugar, cuando José se dio cuenta de que María estaba embarazada, él sabía que no podía seguir adelante con su matrimonio. Sabía que no era el padre y, por lo que él sabía en ese momento, tuvo que asumir que era de otro hombre. La segunda decisión difícil de José tiene que ver con la forma en que él debía tratar a María. Porque él era un hombre bueno y amoroso, se entristeció al pensar en avergonzarla públicamente (una práctica común en aquellos días cuando la mujer era infiel), y más aún ante la perspectiva de la demanda de su muerte, conforme a lo dispuesto en el Deuteronomio 22:23-24. No sabemos si sentía ira, resentimiento, ni rencor, pero sin duda experimentó vergüenza porque era cierto lo que tenía que asumir. Sin embargo, la preocupación de José no era sobre todo con su propia vergüenza y desconcierto, sino con María. Mateo 1:19 dice, “no queriendo difamarla, quiso abandonarla en secreto.” Por lo tanto, el plan de José fue divorciarse de María en secreto para no tener que soportar la vergüenza de todos en la comunidad sabiendo sobre su supuesto pecado. Muchos maridos no siempre muestran tal amor firme y profundo sentido por sus esposas. Por supuesto, al final, cuando el matrimonio no se produjo, todo el mundo había descubierto que algo había salido mal. Pero por lo menos, mientras tanto, María estaría protegida de la humillación y la muerte. El Señor, sin embargo, en Su soberana providencia y gracia maravillosa, intervino directamente y salvó a José del trauma adicional de llevar a cabo sus planes de divorcio. “Pero mientras pensaba en esto, he aquí que se le apareció en sueños un ángel del Señor, diciendo: José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque lo que se ha engendrado en ella es del Espíritu Santo.” (Mateo 1:20). Ese versículo pone de relieve la naturaleza milagrosa del nacimiento virginal y el carácter sobrenatural que rodea el evento. También ofrece seguridad divina a José (“hijo de David”) y a nosotros que Jesús tenía linaje real legítimo que legalmente le llegó a través de José como un descendiente del rey David. Las palabras del ángel ofrecen un testimonio definitivo e irrefutable más a la verdad esencial del nacimiento virginal y a la respuesta apropiada de José que iba a tener a la situación extraordinaria de María. Disponible en línea en: http://www.gty.org/resources/Blog/B111219 COPYRIGHT © 2011 Grace to You Leer más...

El Simple Anuncio por John MacArthur

Si no presta atención, puede dejar pasar uno de los anuncios más importantes en el Nuevo Testamento: el nacimiento milagroso de Jesucristo. Mateo tomo un solo versículo para anunciarlo. Como una declaración concisa, aunque por sí mismo no prueba el punto, sugiere fuertemente que el nacimiento virginal de nuestro Señor y Salvador no fue simplemente una historia inventada por el hombre. El autor humano, estrictamente escribiendo por su propia iniciativa, tiende a describir un evento increíble de manera amplia, detallada y elaborada. Pero no el apóstol Mateo. Él se refiere a otras circunstancias que rodean el nacimiento de una virgen, pero el hecho fundamental se expresa en una frase simple: “El nacimiento de Jesucristo fue así: Estando desposada María su madre con José, antes que se juntasen, se halló que había concebido del Espíritu Santo.” Mateo dedica los últimos diecisiete versículos a la genealogía humana de Jesús, pero sólo esta parte de sólo un versículo a Su genealogía divina. Como Hijo de Dios, Jesús “descendió” de Su Padre celestial por un acto milagroso, y nunca repetido del Espíritu Santo, pero aun así, el Espíritu Santo eligió anunciar esa verdad asombrosa por una sola frase breve, declarativa. Como toda la Palabra de Dios lo hace, la simple declaración de Mateo contiene el tono solemne de la autenticidad. Por el contrario, un invento humano tendería a tener ese sonido falso de exageración en él, siendo llenado con material mucho más “convincente” de lo que esta versión inspirada necesitara. La Escritura nos da poca información acerca de María y menos aún acerca de José. María fue, sin duda, una joven piadosa, probablemente oriunda de Nazaret, que provenía de una familia relativamente pobre. José era el hijo de Jacob (Mateo 1:16) y era un artesano, un carpintero, probablemente (13:55). Lo más significativo, fue un “hombre justo” (1:19), que colocó la confianza salvadora en la venida del Mesías. Lo más probable es que María y José eran muy jóvenes cuando se comprometieron (“deposados”). Ella pudo haber sido de tan sólo doce o trece años, y él no de más de quince o dieciséis años. Tal juventud al momento del compromiso de una pareja era el estándar para esa cultura. Otro aspecto estándar de los desposados judíos era su naturaleza obligatoria– la sociedad consideraba al hombre y la mujer legalmente casados ​​a pesar de que la ceremonia formal y la consumación podría ocurrir un año después. El propósito del período de compromiso era para confirmar la fidelidad de cada parte cuando los dos tenían poco o ningún contacto social uno al otro. María y José fielmente se abstuvieron de relaciones sexuales entre sí durante el período de compromiso, como el compromiso lo requería. Eso fue también de acuerdo con la alta estima de la Biblia por la pureza sexual y los mandamientos de Dios para la abstinencia sexual antes de la ceremonia del matrimonio y la fidelidad sexual después. Por lo tanto, la virginidad de María fue un indicador importante de su piedad. Sin embargo, la virginidad de María protegía algo mucho más importante que su propia moral y piadosa reputación. Aseguró la deidad de Cristo y apoyó la veracidad de Sus enseñanzas y obras como el Hijo de Dios. Jesús había sido concebido de forma natural, con José o cualquier otra persona como Su padre, El no hubiera sido Dios, y no habría sido un verdadero Salvador de los pecadores. Pero sabemos que es absolutamente contrario a lo que la Palabra de Dios enseña. El apóstol Pablo, por ejemplo, también fue muy claro y conciso cuando reiteró la verdadera naturaleza de la Encarnación: “Pero cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley” (Gal. 4: 4). Pablo no incluye ninguna mención de un padre humano de Jesús, porque, de acuerdo con el plan divino, Dios era Su Padre. Jesús tuvo un padre humano (María) para que pudiera ser un hombre e identificarse de cerca con lo que significa ser humano (Fil. 2:5-7; Heb 4:15). Y tenía filiación divina para que El pudiera vivir una vida sin pecado, cumplir perfectamente la Ley de Dios por nosotros, y hacer el sacrificio perfecto por nuestros pecados. Es cierto que todos estos siglos después de que la inspiración divina del Evangelio de Mateo declara que Jesús nació de una virgen, Su concepción milagrosa sigue siendo imposible de comprender por la razón humana por sí sola. Dios optó por no explicar los detalles a nosotros, así como Él optó por dejar sin explicar las complejidades de Su creación del universo de la nada, o la forma precisa que podría ser un Dios en tres Personas. Muchos de los elementos esenciales del cristianismo, Dios quiere que los creyentes los acepten por la fe. El entendimiento completo tendrá que esperar hasta el cielo: “Ahora vemos por espejo, oscuramente; mas entonces veremos cara a cara. Ahora conozco en parte; pero entonces conoceré como fui conocido.” (1 Cor. 13:12). COPYRIGHT © 2011 Grace to You Leer más...